Drie nachtwinkels telt Eeklo op dit moment, allemaal gelegen in het centrum tussen het station en de Boelare. De stad werkt actief aan een nieuw reglement om de regels rond deze winkels beter af te stemmen op de huidige wetgeving en de wensen van bewoners. Of je nu wilt weten waar je ’s nachts terecht kunt in Eeklo of nieuwsgierig bent naar de veranderingen in het beleid: hier lees je alles wat je moet weten.
Waar vind je een nachtwinkel in Eeklo?
De drie bestaande nachtwinkels in Eeklo bevinden zich allemaal in het stadscentrum, in de zone tussen het station en de Boelare. Dat is een compact gebied, wat betekent dat de nachtwinkels relatief dicht bij elkaar liggen. Voor mensen die in de rand van de stad wonen, is er momenteel geen nachtwinkel in de buurt. Daar wil het stadsbestuur nu verandering in brengen.
Wat verandert er aan de regels voor nachtwinkel Eeklo?
In september 2025 vernieuwde de stad Eeklo het reglement voor nachtwinkels. De aanleiding was ophef over onduidelijke vergunningen van de drie bestaande nachtwinkels. Na onderzoek bleken die wel degelijk in orde te zijn, maar het stadsbestuur greep de gelegenheid aan om de regels te moderniseren.
Een van de belangrijkste wijzigingen is de aanpassing van de zogenaamde afstandsregel. Vroeger mocht een nieuwe nachtwinkel niet openen binnen een straal van 1.000 meter rond een bestaande nachtwinkel. Die afstand is nu verkleind naar 500 meter. Daardoor is het voor nieuwe nachtwinkels makkelijker om een vergunning te krijgen, zolang ze zich niet in het centrum vestigen.
Een andere nieuwe regel gaat over rookwaren in de etalage. Het nieuwe reglement verplicht nachtwinkels om tabaksproducten niet meer zichtbaar in de etalage uit te stallen. Dit past binnen bredere maatschappelijke trends rond het ontmoedigen van roken, vooral bij jongeren.
Meer nachtwinkels aan de rand van de stad
Schepen Filip Smet van #TEAM9900 legt uit waarom de stad de regels heeft versoepeld. Volgens hem zijn er in het centrum al voldoende nachtwinkels, maar aan de rand van Eeklo liggen er nog mogelijkheden. De versoepelde afstandsregel maakt het mogelijk dat nieuwe nachtwinkels zich daar vestigen, zonder dat ze concurreren met de bestaande winkels in het centrum.
De redenering achter dit beleid is duidelijk: mensen willen op elk uur van de dag en de nacht kunnen winkelen. Door ook in de buitenwijken ruimte te maken voor nachtwinkels, speelt de stad in op die vraag. Toch zorgt deze aanpak ook voor politieke discussie in Eeklo.
Politieke discussie over het nieuwe beleid
De aanpassing van het reglement verloopt niet zonder debat. Niet iedereen is het eens met de keuze om meer nachtwinkels toe te staan, ook al is dat voorlopig alleen aan de rand van de stad. Tegenstanders maken zich bijvoorbeeld zorgen over overlast of de impact op andere lokale handelaars. Voorstanders benadrukken dan weer de nood aan avond- en nachtvoorzieningen voor bewoners die buiten het centrum wonen.
Het is een afweging die veel steden maken: hoe geef je ruimte aan nieuwe handelsvormen zonder dat dit ten koste gaat van de leefbaarheid of bestaande ondernemers?
Wat kun je verwachten van een nachtwinkel?
Een nachtwinkel is een kleine winkel die ook ’s avonds en ’s nachts open is, wanneer de meeste andere winkels al gesloten zijn. Je vindt er doorgaans dagelijkse boodschappen zoals dranken, snacks, brood, toiletartikelen en soms ook kranten of tijdschriften. Ze spelen in op last-minute aankopen en zijn populair bij mensen die onregelmatige uren werken of gewoon ’s avonds nog iets nodig hebben.
In Eeklo blijven de drie bestaande nachtwinkels voorlopig de enige opties in het centrum. Of er effectief nieuwe nachtwinkels komen aan de rand van de stad, hangt af van ondernemers die een vergunning aanvragen onder het nieuwe reglement.
Veelgestelde vragen
Hoeveel nachtwinkels zijn er momenteel in Eeklo?
Eeklo heeft momenteel drie nachtwinkels. Ze liggen allemaal in het centrum van de stad, in de zone tussen het station en de Boelare.
Wat is er veranderd aan de afstandsregel voor nachtwinkels in Eeklo?
De afstandsregel is versoepeld. Vroeger moest een nieuwe nachtwinkel minstens 1.000 meter verwijderd zijn van een bestaande nachtwinkel. Nu is die minimumafstand verlaagd naar 500 meter, zodat nieuwe nachtwinkels makkelijker een vergunning kunnen krijgen aan de rand van de stad.
Mogen nachtwinkels in Eeklo nog tabaksproducten in de etalage uitstallen?
Nee, het nieuwe reglement verplicht nachtwinkels om rookwaren niet meer zichtbaar in de etalage te tonen. Dit is een van de nieuwe regels die de stad Eeklo in september 2025 invoerde.
Waarom wil Eeklo nachtwinkels toelaten buiten het centrum?
Schepen Filip Smet gaf aan dat het centrum al voldoende bediend wordt door de drie bestaande nachtwinkels. Aan de rand van de stad is er echter nog ruimte. De stad wil tegemoet komen aan de vraag van bewoners die ook buiten de reguliere openingsuren willen kunnen winkelen.
